Ogni Paese ha le sue tradizioni e anche i suoi dolci per festeggiare il Natale.
Lo stollen, o christstollen, è il dolce natalizio tedesco per eccellenza, originario di Dresda dove se ne hanno notizie sin dal XV secolo. Si tratta di un impasto lievitato arricchito con burro, frutta secca, canditi e mandorle, spesso con un cuore di marzapane, e completato da una spolverata di zucchero a velo. Morbido e profumato, lo stollen richiede pazienza nella lievitazione, ma ripaga con un sapore ricco ma equilibrato, che migliora anche nei giorni successivi. Perfetto da servire a Natale, può essere un’alternativa golosa anche come colazione.
Il cozonac (in bulgaro козунак, kozunak) è un dolce delle feste rumeno, ma diffuso anche in Bulgaria e Albania. Impasto soffice di farina, uova, burro e zucchero, viene arricchito con noci, cacao, frutta secca o semi di papavero, arrotolato o intrecciato e cotto in stampi a cassetta. La preparazione richiede pazienza: gli ingredienti devono essere a temperatura ambiente e la lievitazione controllata, senza correnti d’aria. Il risultato è un lievitato profumato e ricco, perfetto per Natale o per altre occasioni speciali.
La bûche de Noël è un dolce francese che nasce nel XIX secolo come reinterpretazione del ceppo di legno che si bruciava nel camino per augurare ricchezza. La torta ne riprende dunque la forma: un rotolo morbido farcito e decorato come un tronco cosparso di neve. Per prepararlo si deve cuocere un pan di spagna fatto di uova, zucchero e farina, farcirlo con crema al cioccolato o mascarpone, arrotolarlo e ricoprirlo di ganasche al cioccolato o alla crema di burro. A questo punto con una forchetta si crea l’effetto corteccia d’albero e si completa con zucchero a velo e bacche.
Il panforte nasce in Italia, a Siena, come dolce natalizio energetico per affrontare il freddo dell’inverno e ‘pieno’ di ingredienti per augurare prosperità. La ricetta classica prevede un mix di mandorle, nocciole, frutta candita mista, miele, zucchero, farina e spezie (cannella o noce moscata). Si mescolano prima frutta secca e canditi, si aggiunge poi il miele, lo zucchero e infine la farina. L’impasto si cuoce in forno, si lascia raffreddare e si spolvera con lo zucchero a velo.
